Welvaartspredikers bezoeken Nederland. Veel discussie over hun boodschap, levensstijl en privévliegtuigen. Laat het duidelijk zijn dat wij het welvaartsevangelie verwerpen. Maar: een privéjet, die wil ik ook wel. Toch zullen we er nooit eentje kopen. Waarom?
Belangrijker dan popsterren
Predikers van het ware eeuwige reddende evangelie, zijn belangrijker dan miljardairs, popsterren, premiers en Kardashians. Belangrijk die wereldvrede en uitroeien van armoede (ik heb internationale ontwikkelingsstudies gestudeerd). Maar nóg belangrijker wat er de miljarden keer miljarden millennia daarna gebeuren gaat, en wat vast komt te liggen aan de hand van wat er in deze 70 tot 90 jaar (of 102+ zoals mijn oma nu) op aarde gebeurt! Dus als integere, bijbelgetrouwe predikers, kerkplanters en diakenen sneller en meer uitgerust de wereld rondvliegen, is dat gewoon een slimme, rationele investering. Wel jammer natuurlijk dat je dan niet meer kan evangeliseren bij je medereizigers. Prachtige dingen meegemaakt tussen die krappe economyclass met de stoel voor je in je gezicht gedrukt, haha.
80 % van je salarisstrookje inleveren?
Maar kom op, beseffen we wel hoe belangrijk het evangelie is? Als we dat wel zouden beseffen, zouden niet 10% maar 30, 40 of soms 80% van salarisstrookjes of bedrijfsinkomsten naar Gods werk, normaal zijn. Er zijn miljonairs die weken vrij nemen om een bezoekende prediker rond te rijden. Er zijn ministers die in het weekend gewoon diaken of deurwachter zijn in hun lokale gemeente. We gaan ons allemaal voor onze kop slaan in de eeuwigheid, als we doorhebben hoe weinig we onze prioriteiten op orde hebben gehad op aarde, en hoe we het belang hebben onderschat van alles dat en iedereen die het evangelie verspreidt.
Maar. Mensen nemen aanstoot. Er zijn websites waar je kan zien hoeveel privévliegtrips beroemdheden nemen, en hoeveel CO2 ze daarmee uitstoten. Taylor Swift heeft deze week het milieu weer meer vervuild dan 10.000 automobilisten. Welvaartsprediker Kenneth Copeland wil niet in een lijnvlucht, omdat die volzitten met demonen – wie denkt hij niet dat hij is?
Imago van de kerk: luxe hotels, horloges en bizarre uitgaven
En in het algemeen: de seculiere media neemt massaal aanstoot aan de rijkdom van christelijke predikers. Het neefje van Benny Hinn heeft een uitgebreid boek geschreven over de excessieve levensstijl van zijn oom en zijn eigen vader, waarin hij ze tot bekering oproept. Hij beschrijft het plagerig opscheppen onderling over wie van hen de grootste auto rijdt. De tienduizenden dollars aan donaties die oprechte gelovigen gaven, in vertrouwen dat het evangelie ermee verspreid zou worden, die gingen naar overdreven luxe hotels, horloges, merkkleding en andere bizarre uitgaven. Ook Hillsongs imago is compleet ingestort doordat dit soort bestedingen aan het licht kwamen.
Dit alles schaadt het imago van de kerk. Het werpt een barrière om tot geloof te komen. Dit is natuurlijk hun eigen verantwoordelijkheid, maar Jezus zegt dat het beter is je hoofd in een molensteen te proppen en in de zee (niet de Waddenzee!) te verdrinken, dan mensen te laten struikelen door je gedrag. Oftewel, je gaat erdoor verloren, als je weet wat je doet. En dan heb ik het nog niet eens over de zonde van hebzucht, die afgoderij wordt genoemd, ‘waardoor de toorn van God komt op wie ongehoorzaam blijft (Kol. 3:5-6).
Jezus en Paulus ontvingen donaties
Tegelijkertijd is er meer geld nodig. Auto’s, fietsen, huizen, camera’s, computers. Hebben we in geloof mensen in dienst genomen, die geweldig werk doen. En zijn de zalen helaas nog niet overal gratis.
En toch accepteren Jezus en Paulus donaties. Jezus werd onderhouden door rijke vrouwen die met Hem meereizen. Paulus dankt de Filippenzen voor hun ondersteuning van hem persoonlijk. God geeft voortdurend aan dat een arbeider zijn loon waard is, dat je een ‘dorsende os niet moet muilbanden’. ‘De Heer heeft opgedragen dat zij van het Evangelie leven’ (1 Kor. 9:14).
Dit is het grote verschil
We zien hierin wel een verschil. Paulus is brutaal en vrijmoedig als het gaat om collectes voor de armen in Jeruzalem (2 Kor. 7-9), maar veel voorzichtiger als het gaat om steun voor hemzelf. Weigert geld dat hem toekomt en neemt gewoon een fabrieksbaan, op plekken waar mensen er aanstoot aan kunnen nemen (1 Kor. 9:12, Hand. 20:33). Hij – en het is Gods Woord, dus God – vindt natuurlijk wel, dat mensen spontaan en vrijwillig hem veel meer zouden moeten eren financieel, als ze zouden beseffen hoe letterlijk oneindig belangrijk zijn bediening is. Maar weigert hier de nadruk op te leggen. Als de boodschap minder ingang krijgt, doordat onvolwassen mensen onterecht aanstoot nemen aan dienaren van de Heer die giften aannemen, dan is de keuze duidelijk: weigeren. Gehazi werd melaats toen hij voor het geld ging, terwijl het volgens Elisa ‘niet de tijd was om zilver aan te nemen’.
‘Geef geen aanstoot aan Joden, aan Grieken, of aan Gods gemeente. Ikzelf doe dat ook niet. Ik wil iedereen ter wille zijn, in welk opzicht dan ook. Ik zoek niet mijn eigen voordeel, maar dat van alle anderen – opdat ze worden gered’ (1 Kor. 10:32)
‘We verdragen alles, omdat we de verkondiging van het evangelie van Christus niets in de weg willen leggen’ (1 Kor. 9:12).
Wel of geen Meer Jezus helikopter?
Natuurlijk zijn er grenzen. Überhaupt niet meer vliegen of een dieselauto rijden omdat Greta Thunberg dat vindt, gaat te ver. Toen ik net begon te prediken, zeiden mensen me geen grappen te maken. Nou doe ik dat op sommige plekken ook minder of niet, maar in het algemeen kan ik niet verloochenen hoe God me gemaakt heeft – omdat juist hierdoor de ernstige kant van het evangelie er bij zoveel mensen veel makkelijker ingaat. Maar kom ik ergens waar mensen zich formeler kleden? Ik pas me aan. Waar je je springen voor de Heer wat in moet houden? Prima.
Paulus was bereid nooit meer vlees te eten, als het hindernissen kan wegnemen. Geen salaris dus te ontvangen. Liet Timoteüs (half-Joods) besnijden, terwijl hij er in de Galatenbrief juist tegen tekeer gaat als het om niet-Joden gaat. Jezus betaalde belasting terwijl dat niet hoefde, ‘opdat we hen niet tot aanstoot zijn’.
Je vliegt sneller in een privévlucht. Ware predikers en kerkopbouwers zijn belangrijker dan Elon Musk, Lady Gaga of Xi Jinping. We zouden de prioriteit moeten zijn altijd en overal. Maar door de onvermijdelijke aanstoot die je geeft, vertraag je het evangelie juist. Je breekt af wat je probeert op te bouwen.
Dus jammer van die Meer Jezus helikopter!
