Satan is bloeddorstig. Volgens Jezus is zijn doel altijd te stelen, te slachten, te vernietigen. De dag voordat ik dit schrijf, zijn er in Noord-Nigeria alleen al op één dag 64 christenen vermoord. Helaas krijgen ze een stuk minder pers dan andere slachtoffers.
In Gods ogen zijn alle mensen even kostbaar. Ieder mens, hoe vijandig ze zich ook gedragen, is door God innig geliefd – ook al rust Zijn toorn nog op hen vanwege hun zonde en het bloed aan hun handen.
Maar het bloed van martelaren heeft iets speciaals. Een beroemde uitspraak vat dit samen; het staat niet in de Bijbel, maar komt wel van een baas onder de kerkvaders: Tertullianus (de Noord-Afrikaan (!) die ook het woord ‘drieëenheid’ bedacht):
“We vermenigvuldigen telkens wanneer we door jullie worden neergemaaid. Want het bloed van de martelaren is het zaad van de kerk”.
God houdt van iedereen, maar er staat wel in de Psalmen: “Kostbaar is in de ogen van de Heer de dood van Zijn gunstgenoten” (116:15). Als zij sterven, gebeurt er iets bijzonders.
Het is een geestelijke wet, ultiem door Jezus Zelf getoond. Toen Hij stierf aan het kruis waren er aardbevingen, doden die direct uit de dood opstonden, en uiteindelijk op de derde dag leefde Jezus weer voor eeuwig.
Christenen die hun leven geven uit liefde voor God, overwinnen de dood – en ieder op de aarde en onder de aarde zal het weten. De heiligen overwinnen de duivel door het bloed van het Lam, het woord van hun getuigenis, en doordat ze hun leven niet liefhebben tot in de dood (Op. 12:11). De eerste christenen getuigden – martyros in het Grieks. Er stierven er zoveel dat dat woord voor ‘getuigen’ synoniem werd met een pijnlijke dood sterven: onze woorden ‘martelen’ en ‘martelaar’. Maar hoe meer ze stierven, hoe meer de kerk groeide, tot het hele hen doodmartelende Romeinse Rijk viel voor Koning Jezus.
Waar de Nigeriaanse en Noord-Koreaanse christenen minder bekend zijn maar net zo geliefd zijn door God, is er een bekende broeder van ons die nu al weken in het wereldnieuws is: Charlie Kirk. Ik moet bekennen dat ik nog nooit van hem gehoord had tot hij stierf, maar ben eerlijk gezegd gewoon te druk met kerken planten, preken en leiders trainen denk ik, dus ik schaam me er ook niet voor haha.
Ik sta op het punt terwijl ik dit schrijf terug te vliegen naar huis vanuit Amerika, waar ik namens de VPE Nederland vertegenwoordigde in de wereldwijde strategiesessie van alle nationale zendingsleiders binnen onze internationale kerkfamilie de Assemblies of God. En wat we in Nederland met eigen ogen zien, en online al hoorden over de VS, is me hier bevestigd: Charlies dood brengt mensen in groten getale (terug) naar de kerk.
Er gaat veel nepnieuws rond over dat Charlie Kirk racistisch, hatelijk en naar zou zijn, maar iedereen die echt naar bewijzen hiervoor zoekt komt van een koude kermis thuis. En raakt overtuigd: deze gast had stevige standpunten, waarvan misschien niet allemaal de onze, maar hij was zeker geen hater, racist of pestkop.
Een belangrijk punt waarin wij Europese christenen afwijken van onze Amerikaanse geloofsgenoten is wapenbezit. Het is natuurlijk pijnlijk ironisch dat juist op dat punt Charlie zei dat de vrijheid wapens te bezitten helaas betekende dat er een paar slachtoffers moeten vallen, net als we auto’s niet afschaffen ondanks dat er helaas verkeersdoden vallen… en hij zelf even van die ‘paar’ slachtoffers werd die we als nevenschade moeten accepteren. Ook al is het geen standpunt wat de kern van het evangelie betreft, toch laat het misschien zien dat wij allemaal (ook wij Europeanen) de Heer moeten vragen onze ogen ook te openen voor dat stuk verkeerd denken waarin ook wij makkelijk cultureel verblind zijn.
Maar Charlies dood opent de ogen van veel mensen die door hem, en anderen, wakker zijn geworden. Ja we houden van moslims, transgenders, atheïsten… en omdat we van ze houden, bestrijden we datgene wat ze van God en gezond leven afhoudt, namelijk hun overtuigingen. En veel eerlijke niet-gelovigen zijn wakker geworden doordat hij gebruik maakte van onze dierbare vrijheid van meningsuiting en zich niet de mond liet snoeren door de giftige monocultuur die vaak heerst in de academische wereld en de media.
En nu is hij dood. En de conservatieve niet-gelovigen zien de reactie van zijn tegenstanders die juichen of rechtvaardigen. En veel mensen die hem niet kenden (zoals ik) zien opeens al zijn debatten. Met als gevolg… dat veel van hen de bron achter zijn gezonde denken – Gods Woord – voor het eerst gaan waarderen.
En daarbovenop Erika, Charlies weduwe, die de moordenaar onder tranen maar duidelijk recht uit haar hart vergeeft. Met als contrast Trump die zegt: “Mooi dat je vergeeft, maar ik hou niet van mijn vijanden. Ik haat mijn vijanden en zal ze vernietigen. Sorry Erika.” En ook dit is de Heer die het zo geregeld heeft, want hier wordt het verschil tussen echte christenen en zij die het alleen maar gebruiken voor opportunistisch politiek gewin, duidelijk voor iedereen die het wil zien.
Afhankelijk van je algoritme of bubbel heb je het misschien ook gezien: “Ik heb net een Bijbel gekocht, waar moet ik beginnen?”, “Ik ben net voor het eerst sinds mijn kindertijd naar de kerk gegaan”. We hebben het in onze eigen kerken al gezien, en m’n Amerikaanse én Europese collega’s bevestigden de afgelopen dagen: Charlies dood is eeuwig leven aan het brengen aan duizenden mensen wereldwijd.
Los van Charlie, ook in Nederland en heel Europa gaan niet alle, maar wel vele ogen open voor de gekkigheid waarmee Babylon ons heeft willen hersenspoelen. De agressie van de islam, de slachtoffers die de seksuele ‘revolutie’ maakt, het goedpraten van antisemitisme – en ja, ook aan de andere kant is er genoeg dwaasheid en agressie. Maar er zijn veel mensen zoekende. Koppel dit aan de ongekende openheid voor het evangelie van Gen Z en oudere jongeren, wat we kerkplanting na kerkplanting, Alpha na Alpha zien in ons land – en het kan nu al weleens de volgende stap van doorbraak van opwekking zijn waar we al zo lang voor bidden. Onze kerk in Deventer is nu vol met pasbekeerde jongeren, en eigenlijk zien we het door heel Nederland, Duitsland, het VK en zelfs Frankrijk.
In Exodus staat dat hoe meer farao Israël onderdrukte, hoe meer zij zich vermenigvuldigden (1:12). Zorg dat je klaarstaat. Getuig, met genade maar vol waarheid. Verbind je elke dag met Jezus zodat Hij je kan leren wat ze zeggen, doen of laten. Help ons kerken planten of dien je eigen locale kerk harder en beter. Laten we sterven, ook al leven we nog op aarde.
Want in navolging van Jezus is ook ons bloed, ons sterven, het zaad waar heel veel meer Jezus van zal gaan groeien.
“Als een graankorrel niet in de aarde valt en sterft, blijft het één graankorrel. Maar wanneer hij sterft, draagt hij veel vrucht” (Joh. 12:24).
